Der Wilde Westen

Ursprünglich war das heutige Wyoming von Indianerstämmen der Crow, Blackfoot, Ute, Flathead, Shoshoni, Cheyenne, Arapaho und später auch von den Sioux besiedelt. Sie betrieben kein Ackerbau, sondern lebten vor allem von der Bisonjagd. Obwohl sie anfänglich die wichtigsten Verhandlungspartner bei dem Fellhandel waren, wurde ihre Gesinnung gegenüber Weißen mit dem Eingriff in ihren Lebensraum zunehmend ablehnend. Die Stämme der Lakota, Arapaho und Cheyenne verteidigten sich gegen die Eindringlinge. Die Schlacht am Little Bighorn in 1876 gehört zu ihrem größten Sieg, bevor sie sich vor der Übermacht geschlagen geben mussten. Außer den Shoshoni und Arapho Stämmen, die heute im Wind River Reservat leben, wurden alle Indianerstämme um das Jahr 1878 aus dem Land vertrieben.

1803 erwarben die USA die französische Kolonie inklusive Wyoming im Louisiana Purchase. Es wird vermutet, dass Fallensteller und Fellhändler Ende des 18. Jh. als erste das Gebiet um das heutige Wyoming betraten. Dokumentiert wurde aber erst die Erkundung des Yellowstone Region von dem Lews und Clark Expedition Mitglied John Colter im Jahr 1807. Seine Beschreibung von Geysiren und heißen Quellen wurden zunächst für pure Fiktion gehalten. 1812 stieß Robert Stuart mit seiner Crew auf den Südpass, der später zum Teil des Oregon Trails wurde. Viele Pioniere wanderten auf diesem Weg gen Westen, daher entstanden entlang der Route zum Schutz vor Indianerüberfällen zahlreiche Forts, wie Fort Laramie in 1834 und Fort Bridger in 1843.

1868 wurde Wyoming mit der Eisenbahn erschlossen und kurze Zeit später entstanden die ersten Städte darunter Cheyenne, Laramie und Evanston. 1868 wurde auch die Wyoming Territory gegründet. Im Gegensatz zu Colorado gab es in Wyoming keine großen Zuwandererströme der Goldrauschzeit. Hier wurde lediglich Kupfer entdeckt. Das Frauenwahlrecht wurde hier 1869 eingeführt und damit als erstes in ganz USA. 1872 wurde der erste Nationalpark der Welt, der Yellowstone National Park, von der US-Regierung gekürt. 1890 trat Wyoming als 44. Bundesstaat den USA bei.