| Hells Canyon: Ein Höllencanyon mit Indianer-Felskunst verziert |
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Hells Canyon (Höllencanyon zu deutsch) ist eine über 16km weite Schlucht, die mit 2.436m die tiefste Schlucht Nordamerikas ist. Sie ist das wichtigste Merkmal der Hells Canyon National Recreation Area in Idaho. Der gigantische Canyon wurde in die Wallowa Mountains über Jahrmillionen hinweg auf einer Länge von über 150km vom Snake River gegraben. Die ersten bekannten Einsiedler am Hells Canyon waren die Nez Percé Indianer. Auch andere indianische Stämme wie die Schoschonen besiedelten das Gebiet. An den Wänden und Höhlen des Schlundes kann man heute noch ihre Felszeichnungen sehen. Lage Hells Canyon liegt entlang der Staatsgrenze zwischen Ost Oregon und Westidaho der USA. Hells Canyon Idaho liegt etwa 145km südlich von der Stadt Lewis und erstreckt sich bis zur Stadt Oxbow in Oregon. Der Schlund wird in Idaho von den Seven Devils Mountains begrenzt. Am Felshang des unteren Snake River befinden sich die geologisch wertvollen Basaltformationen, die vor 174 Mio. durch vulkanisches Lava entstanden.
Entstehung & Entdeckung Die Geologische Geschichte des Hells Canyon Gesteins reicht 300 Millionen Jahre zurück als zahlreiche Vulkane aus den Gewässern des Pazifischen Ozeans hervorgingen. Über Jahrmillionen klang der Vulkanismus ab und Kalkstein bildete sich an den Unterwasserplattformen. Der Talkessel zwischen diesen füllte sich mit Sedimentgestein. Vor 130 bis 17 Jahrmillionen kollidierte die mit Vulkanen versehene ozeanische Platte mit dem Nordamerikanischen Kontinent und wurde Teil des Kontinents. Eine Periode vulkanischer Aktivität folgte und große Teile des Gebiets wurden von Basaltlavaströmen überflutet. Diese formten die Landschaft zu einem Hochplateau. Der Snake River begann vor etwa 6 Millionen seinen Weg durch dieses Plateau zu graben. Die Ersten Ureinwohner, die am Hells Canyon siedelten, waren Nez Percé Indianer. Aber auch andere Stämme besiedelten das Gebiet. Die ersten europäischen Erforscher kamen im frühen 19. Jahrhundert in diese Gegend. In 1806 kamen drei Mitglieder der Lewis und Clark Expedition entlang des Salmon River am Hells Canyon an. Leider drehten sie sich um ohne den Canyon gesehen zu haben. So wurde der Hells Canyon erst 1811 von der Wilson Price Hunt Expedition näher erkundschaftet. Kälte und Hunger zwangen jedoch die Expedition zur Umkehr, wie bereits andere Erforscher zuvor, die sich von der Unzugänglichkeit des Schlundes geschlagen geben mussten. Im späten 19. Jahrhundert, nach der Vertreibung der indianischen Stämme, konzentrierten sich die Bemühungen vor allem auf den Bergbau, auf der Suche nach Gold und anderen Mineralien. Heute ist das größte Gebiet von Hells Canyon als Wildnisgebiet ausgezeichnet.
Einrichtungen Hells Canyon National Recreation Area
Hells Canyon Nation Recreation Area wird von den Wallowa-Whiteman National Forest geführt. Die Grenzen des nordöstlichen Oregons und Westidaho umfassend, erstreckt sich das nationale Gebiet auf ca. 652 Hektar schöner, abenteuerreicher und wilder Landschaft. Hier erlebt der Besucher den tiefsten Schlund Nordamerikas - einen der atemberaubenden Anblicke des gesamten Kontinents, erstklassige Wildwasserfahrten, spektakuläre Bergspitzen, vielfältiges Wildnisgebiet zum Wandern oder Reiten, Artefakten der Indianischen Stämme und früherer Bergbauarbeiter. Die Hells Canyon Natioanl Recreation Area bietet etwas für jeden Geschmack und die Erinnerungen bleiben für den Besucher unvergesslich. Es ist ein beliebter Ort zum Fischen, Bootfahren und zum Beobachten der Tierwelt in ihrer freier Wildbahn. Park Ranger bieten geführte Wanderungen durch das Gebiet, ebenso wie Rafting-Touren auf dem Snake River. Hells Canyon Idaho ist nicht nur vom geologischen Standpunkt interessant, sondern ermöglicht jedem Besucher Entspannung am Fluss, Angeln, Schwimmen oder auch Bootfahrten. Auf diese Weise kann man die warmen Sommermonate in Idaho genießen. Viele Fischer und Bootsfahrer fahren gern einen Abschnitt des Snake Rivers entlang, der durch den Hells Canyon führt. Pittsburgh Landing, Heller Bar, Salmon River und Cache Creek Trip variieren alle in ihrer Länge und sind von April bis November befahrbar. Es gibt im Sommer wundervolle Möglichkeiten entlang des Flusses zu campen. Die meisten Campingplätze befinden sich an der Quelle des Salmon River mit vielen Stränden und Bademöglichkeiten.
Wissenswertes
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